“Cafés à saveur de femmes au chili“

Dés le matin à santiago du Chili sur le paseo Alameda des dizaines d’employés se pressent en direction des “Cafés con piernas“, littéralement “Cafés avec jambes“. Des établissements comme on en voit nulle part ailleurs dans le monde, où l’on peut déguster une boisson chaude servit par des jeunes femmes en bikini. C’est l’heure de la pause. Le café est savoureux, corsé “à saveur de femme“ comme disent les Chiliens.
En fait la tradition est ancienne. Elle a juste été remaniée au goût du jour. Le Chili n’étant pas producteur de café, cette denrée était réservée au début du siècle à une clientèle argenté. A cette époque apparaissent les “cafés avec conversation“ où d’élégantes jeunes femmes satisfont - en toute bien scéance - le client désireux de goûter cette boisson forte et excitante en leur charmante compagnie. Avec la fin de la dictature et le “non“ à Pinochet en 1987 le contexte change et la libéralisation du commerce fait le reste.
Aujourd’hui environ 200 cafés “avec jambes“ se livrent une rude concurence. Les jupes des serveuses se sont raccourcies au point que la machine s’emballe comme une métaphore du libéralisme à outrance, les patrons des Cafés pour maintenir leur établissement réduisent à leur stricte minimum la tenue de leurs employées. Ainsi de manière quasi institutionnelle et quotidienne des hommes actifs abandonnent leur burreau pour se réunir autour de femmes dénudées qui avec le plus grand naturel du monde ne font rien d’autre que de leur servir et remuer leur café avec une petite cueillère.
La plupart des serveuses ont entre 18 et 22 ans, attirées par les faramineux pourboires qu’elles peuvent susciter, elles conçoivent cet emploi comme une alternative pour payer les frais trés élevés des études universitaires.

Photos et texte : Sarah Caron